ウッディとウッドペッカーの共通点は？

英語では「樹木の多い」という意味の形容詞「woody」。英米ではよくあるファーストネームで、フォークソングの父と呼ばれるウッディ・ガスリーや俳優で映画監督のウッディ・アレンなどが有名だ。

とはいってもガスリーの本名はウッドロウ・ウィルソン・ガスリーだし、アレンは生まれたときの名をアラン・スチュアート・コニグズバーグといい、ウッディのかけらもみられない。

そのウッディ・アレン、理由は不明だが、実は17歳の時にヘイウッド・アレンと法的に改名している。通り名としてウッディを名乗ったのは、好きなクラリネット奏者のウッディ・ハーマンに敬意を表してのことのようだ。

ウッディはファミリーネームとしてもみられる名前で、オールマン・ブラザーズ・バンドというサザンロックでならしたバンドにアレン・ウッディというベーシストがいたからややこしい。

さて、単にウッディというと映画『トイ・ストーリー』の主人公・ウッディ（本名：ウッディ・プライド）を思い出す人がほとんどだろう。しかし、ウッドペッカーもウッディなのだ。フルネームはウッディ・ウッドペッカー。1940年、映画『キツツキとパンダ一家』でスクリーンデビューを果たしたユニバーサル・ピクチャーズのキャラクターだ。

この映画では主役のアンディ・パンダのわき役だったが、ウッドペッカーのぶっ飛んだキャラが評判を呼び、徐々に存在感を増すようになっていった。

『トイ・ストーリー』でウッディの持ち主はアンディという男の子だったが、アンディ・パンダとは何か関係があるのだろうか？

人気の上昇とともにサブキャラが充実していくのも常套手段で、ウッドペッカーにもガールフレンドができた。長いまつげが特徴的なウィニー・ウッドペッカーだ。

ミッキーマウスのガールフレンドはミニーマウスだし、ドナルドダックのそれはデイジーダックという。名前だけ見ていると3組は夫婦のようだが、「ウッドペッカー」や「マウス」も「ダック」も名字ではない模様。

その点、キティちゃんは明確だ。本名キティ・ホワイトで、ボーイフレンドはダニエル・スター。あきらかにふたりは他人だとわかる。